Por: Thelma Gust Ramos
En momentos en los que los altos precios de los metales alcanzan niveles históricos, la actividad minera en México muestra un sólido desarrollo para continuar consolidándose como la segunda industria más importante para el crecimiento económico del país.
En entrevista para Joya Magazine, Armando Ernesto Alatorre Campos, presidente del Colegio de Ingenieros de Minas Metalurgistas y Geólogos de México A.C (CIMMGM), comparte que a pesar de las dificultades derivadas de una pandemia global, el sector minero en México actualmente se encuentra en un repunte impulsado por la puesta en marcha de nuevas minas de metales preciosos como el oro.
“En estos 25 ó 30 años se han venido sumando nuevos proyectos, algunos no exclusivos de la producción de oro, pero sí son proyectos en donde el oro viene asociado con la plata, con el cobre, pero al final se va sumando a esa producción”.
Pero, ¿de dónde proviene el oro en México? Las entidades que hacen posible que el país sea la octava nación con la mayor producción minera mundial de oro son, en primer lugar, Sonora, con una participación porcentual en la producción de oro de 29.8%, según estadísticas del CIMMGM.
“Sonora es el principal productor de oro, pero es un oro que viene principalmente de minas de cobre, no de minas de oro; es decir, son minas que tienen cobre y oro en ese orden principalmente y de ahí sale un buen porcentaje de oro”, señaló Alatorre Campos.
A la Tierra del Sol se le suma en segundo lugar el estado de Zacatecas, con una producción de oro de 18.8%, le sigue Chihuahua con el 16.1%, Guerrero y Durango con 13.8% respectivamente, y otras que en conjunto conforman el 7.8% de la producción.
Alatorre Campos destacó que las minas de Zacatecas y Chihuahua son propiamente de plata y oro. Cifras proporcionadas por el especialista indican que la mina zacatecana Peñasquito, operada por la empresa Newmont, tiene la mayor producción nacional de oro, con 526 mil onzas, seguida de la mina en Guerrero, Limón-Guajes, de la empresa Torex Gold, con 430 mil 48 onzas.
“En la mina Peñasquito se produce oro, plata, plomo y zinc. De las minas en México que producen puro oro se encuentran La Herradura, de la empresa Fresnillo PLC, y Mulatos, de Alamos Gold, en Sonora; Palmarejo, de Coeur Mining, en Chihuahua; y La India, de Agnico Eagle Mines, en Sonora”.
El liderazgo en producción de oro que tiene Sonora recae por tener la mayor cantidad de minas productoras de oro en el país, en total tres: La Herradura, Mulatos y La India; sin embargo, Durango, Guerrero, Zacatecas, Puebla, Chihuahua y Jalisco trabajan en el desarrollo de nuevos proyectos para la producción de oro.
“Algunos casos son minas nuevas, algunos otros son ampliaciones, pero es de dónde puede venir la producción futura de oro en el país, por lo menos en lo que resta de esta década”.
En este sentido, el presidente destacó que Durango trabaja en la construcción del proyecto El Rodeo, una mina que será operada por Golden Minerals; en tanto en Chihuahua está en evaluación económica preliminar el proyecto Orisyvo, de la empresa Fresnillo PLC, mientras que en Jalisco y Puebla se trabaja en el estudio de prefactibilidad de los proyectos Terronera, de Endeavour Silver, y de Ixtaca, de Almaden Minerals, respectivamente.
“La mina Camino Rojo en Zacatecas ya empezó a producir a finales de 2021. Sí trae una producción aún pequeña, pero ya va adelante. Juanicipio también en Zacatecas tal vez para el 2023 empezará a producir de forma adecuada”.
Por debajo de China, —líder de producción de oro en el mundo con el 10.6%—, Rusia , Australia, Estados Unidos, Canadá, Ghana y Brasil, México sigue destacando como uno de los mayores productores mundiales de oro y plata, metales que ocupan un papel esencial en la actividad productiva de uno los sectores más dinámicos en el país: la joyería.
Sin embargo, a pesar de las oportunidades importantes para el desarrollo y crecimiento del sector que representa el 2.3% del PIB nacional y el 8.1% del PIB industrial, la minería en México lucha por tener una recuperación de competitividad que mejore el índice de atracción de inversión minera, el cual ha decaído en los últimos años por factores impulsados por cuestiones fiscales, sociales y geopolíticas que han debilitado la competitividad de esta industria, tema que será abordado en la segunda entrega de este reportaje.
